El café gourmet ha trascendido su condición de mera bebida para convertirse en una experiencia multisensorial que apela a los paladares más exigentes. Este segmento, impulsado por consumidores ávidos de calidad y diferenciación, presenta un atractivo panorama competitivo donde las marcas pugnan por ofrecer propuestas de valor únicas
Inteligencia Estratégica: La Brújula Secreta del Éxito
¡Hola a todos!
Hoy quiero hablarles de un concepto que a menudo se menciona en el mundo empresarial, pero que a veces puede sonar un poco abstracto: la inteligencia estratégica. No se preocupen, no voy a aburrirlos con definiciones técnicas. En cambio, quiero compartir con ustedes una historia que ilustra muy bien de qué se trata.
Imagina que eres un explorador en un territorio desconocido. Tienes un mapa, pero el terreno cambia constantemente. Hay ríos que crecen, montañas que se derrumban y, de vez en cuando, aparecen nuevos caminos. La inteligencia estratégica es como esa brújula que te permite orientarte en medio de la incertidumbre.
No se trata solo de saber dónde estás hoy, sino de anticipar dónde podrías estar mañana. Es la capacidad de analizar el entorno, identificar oportunidades y amenazas, y tomar decisiones que te impulsen hacia tus metas a largo plazo.
Aplicación práctica de Inteligencia Estratégica
Mantente alerta, observando lo que sucede a tu alrededor. ¿Qué tendencias están surgiendo en tu industria? ¿Qué están haciendo tus competidores?
Haz preguntas, no te conformes con la información superficial. Profundiza, investiga, busca diferentes perspectivas.
Sé flexible, el mundo cambia constantemente. Prepárate para ajustar tu rumbo cuando sea necesario.
Aprende de tus errores, todos nos equivocamos. Lo importante es aprender de esas experiencias y seguir adelante.
La inteligencia estratégica no es un lujo, es una necesidad
En el mundo actual, donde la competencia es feroz y los cambios son constantes, la inteligencia estratégica es más importante que nunca. Es la que te permite mantenerte un paso adelante, anticipar los desafíos y aprovechar las oportunidades.
Así que, ¡afila tu brújula! Empieza a observar, a cuestionar, a adaptarte. Y recuerda, la inteligencia estratégica no es algo que se aprende de la noche a la mañana. Es un proceso continuo de aprendizaje y mejora.
En el mundo del café, dos nombres resuenan con fuerza: Starbucks y Café Britt. Mientras que Starbucks se ha convertido en un imperio global, Café Britt ha labrado su propio camino, enfocándose en la calidad y la exclusividad. En este caso, exploraremos las estrategias de estas dos empresas y cómo han logrado el éxito en un mercado tan competitivo.
Starbucks: El Gigante de la Experiencia Cafetera
Starbucks es sinónimo de café para millones de personas en todo el mundo. Su estrategia se basa en crear una "tercera ola" del café, un lugar donde los clientes pueden relajarse, socializar y disfrutar de una amplia variedad de bebidas y alimentos. Starbucks ha logrado construir una marca poderosa y reconocible, con una presencia masiva en todo el mundo.
Café Britt: El Tesoro Escondido del Café Gourmet
Café Britt, por otro lado, se ha enfocado en un nicho de mercado más exclusivo: los amantes del café gourmet. Su estrategia se basa en ofrecer café de la más alta calidad, proveniente de Costa Rica, y en crear una experiencia de compra personalizada y educativa. Café Britt se enorgullece de su conexión con la cultura cafetalera de Costa Rica y de su compromiso con la sostenibilidad.
El Aroma del Éxito: Competitividad y una Taza de Café
Un viaje personal por el mundo del café
En los años noventa, el café no era mi bebida predilecta. Sin embargo, mis constantes viajes a EUA como Gerente General de Ventas en Scott Paper México me llevaron a descubrir su verdadero sabor. Bill Merritt, en ese entonces, era un cliente texano, que me inició en el arte de apreciar un café "para corazones fuertes", sin azúcar ni leche, con un balance perfecto de concentración, muy distinto al "agua coloreada de café" que muchos solían consumir en los estados unidos de norte américa.
Años después, como Vicepresidente Ejecutivo de Crayola Latinoamérica, mis viajes a Costa Rica me acercaron al mundo del café gourmet. Fascinado por la calidad de Café Britt, me preguntaba por qué en México no teníamos una marca similar. Esa inquietud despertó mi interés por la historia del café y su impacto global.
En ese entonces, era tal mi gusto por esa marca costarricense, que en cada viaje traía conmigo varios paquetes de café molido marca “Britt”; ya en el avión de regreso a la Ciudad de México, me preguntaba, ¿por qué en México no tenemos un café tipo Gourmet como el de “Britt”?
Para contestar esta pregunta, recordé que el café es un bien valioso y la fuente de ingresos de varios países; se cultiva principalmente en países ubicados en la región ecuatorial del mundo, entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer; investigando un poco más, me enteré de que más de sesenta millones de toneladas métricas de café se producen cada año en este cinturón cafetero en más de 60 países.
Uno de esos países es Costa Rica, un país que tradicionalmente ha dependido en gran medida de las exportaciones de café como fuente de ingresos. Si bien el café es un producto costarricense popular, no se originó en Costa Rica ni en ningún lugar de América Latina. Los orígenes del café se pueden encontrar en África.
Del pastor etíope a la taza de café
La historia del café se remonta al Éste de África, en la actual Etiopía; fue alrededor del año 600 D.C., cuando un pastor de cabras local llamado Kaldi notó que su rebaño comía bayas de un arbusto. Según la leyenda, los animales parecían energizarse con las bayas y el propio Kaldi experimentó el mismo efecto después de consumir parte de la fruta.
El café finalmente llegó a la Península Arábiga y a partir del siglo X, los árabes aprendieron a remojar los granos de café en agua para producir una bebida llamada "gahwa".
Se cree que en los primeros cafés (cafeterías) del mundo se acostumbraba a jugar ajedrez y discutir sobre política. La bebida creció en popularidad a medida que se difundía la noticia de sus propiedades.
La pregunta obvia es ¿Cómo es que el café llegó a Costa Rica?
Los granos de café se comercializaban en el puerto de Moca (Yemen) en el siglo XIII, pero la planta en sí tenía prohibida su exportación fuera de Arabia.
En el siglo XVII, un peregrino musulmán trajo semillas de café a su hogar en la India y comenzó una plantación de café. Los comerciantes holandeses comenzaron a comprar plantas de café de la India y a cultivarlas en Java.
Luego, los comerciantes venecianos introdujeron el café en Europa, y un oficial naval francés -el Capitán Gabriel Mathieu de Clieu- trajo una planta de café al Caribe. La planta se introdujo por primera vez en Martinica y, desde allí, las plantas de café llegaron a América Central y del Sur.
Cuenta la leyenda que de una sola planta de café proviene casi todo el café que ahora se cultiva en el Caribe y América Latina.
El café se introdujo en América del Norte en la década de 1660 y rápidamente surgieron cafeterías en Nueva York, Boston y Filadelfia. La fiesta del té de Boston se planeó en una de estas primeras cafeterías.
El café de Costa Rica es reconocido mundialmente por su exquisito sabor y calidad, pero ¿cuál es el origen de esta fama?
A finales del siglo XVIII, en 1779, se introdujo el cultivo del café en Costa Rica. Las condiciones climáticas del país resultaron ideales para el desarrollo de los granos, y rápidamente el café se convirtió en el principal producto de exportación. Para impulsar aún más esta industria, el gobierno implementó una ingeniosa estrategia: otorgaba 25 plantas de café a cada familia que se comprometiera a cultivarlas, además de eximirles de impuestos sobre las ganancias obtenidas por la venta de los granos. Esta iniciativa incentivó la participación de la mayoría de las familias en la producción cafetalera, sentando las bases para la reputación que el café costarricense ostenta hoy en día.
Para garantizar la excelencia y mantener la imagen de alta calidad del café costarricense en el mercado internacional, el gobierno implementó una ley que prohíbe el cultivo de cualquier variedad que no sea Arábica, reconocida por su superioridad.
Café Britt y Steven Aronson
A pesar de que la industria cafetalera en Costa Rica se caracteriza por la presencia de pequeñas fincas y de que su café ha sido tradicionalmente considerado de buena calidad, el país no era reconocido por la producción de café gourmet. En este contexto, en 1985, surge Café Britt, pionero en el tostado de café gourmet en Costa Rica.
Su fundador, Steven Aronson, un estadounidense radicado en el país, con estudios en economía agrícola en la Universidad de Michigan y amplia experiencia en la industria cafetalera latinoamericana, vio la oportunidad de elevar el café costarricense a un nuevo nivel.
Café Britt es una empresa tostadora de café gourmet de Costa Rica. Fundada en 1985, es reconocida por su café de alta calidad, chocolates y otros productos gourmet. También se destaca por su compromiso con el turismo y la educación relacionados con el café en Costa Rica.
La empresa fue fundada por Steve Abbott y su esposa Janet, quienes se mudaron a Costa Rica desde Estados Unidos en 1985. Inicialmente, Steve importaba nueces de macadamia de Hawái, pero luego incursionó en la producción de café después de probar una taza de café tostado local. Comenzó a tostar café en su casa y a venderlo a tiendas de regalos y hoteles. Con el tiempo, Café Britt creció y se convirtió en una de las principales empresas tostadoras de café de Costa Rica.
Cuando tuve la oportunidad de visitar una de las fincas cafetaleras de esta empresa, me llamó la atención que Café Britt se caracteriza por su enfoque en la calidad y la sostenibilidad. La empresa se esfuerza por ofrecer productos gourmet de la más alta calidad, al tiempo que apoya a las comunidades cafetaleras de Costa Rica y promueve prácticas agrícolas sostenibles.
El Café Gourmet: Un Análisis Competitivo
¿QUÉ HACE DIFERENTE A CAFÉ BRITT DEL RESTO DE LAS MARCAS?
Primero Café Britt es un café gourmet y ¿En qué consiste el café Gourmet?
El café gourmet ha trascendido su condición de mera bebida para convertirse en una experiencia multisensorial que apela a los paladares más exigentes. Este segmento, impulsado por consumidores ávidos de calidad y diferenciación, presenta un atractivo panorama competitivo donde las marcas pugnan por ofrecer propuestas de valor únicas.
¿Qué define al café gourmet en este entorno competitivo?
1️⃣ Excelencia en el Origen y la Calidad, ya que la base del café gourmet reside en la selección de granos de Arábica de la más alta calidad, cultivados en terroirs específicos que confieren características únicas a cada cosecha. Este factor, difícil de replicar por competidores con menor acceso a fuentes de alta calidad, representa una ventaja competitiva fundamental.
2️⃣ Dominio del Proceso Productivo, ya que, desde la siembra y cosecha hasta el tostado y envasado, cada etapa del proceso productivo se somete a rigurosos estándares de calidad. El control meticuloso de la cadena de valor, a menudo integrado verticalmente, permite a las marcas diferenciarse por la consistencia y frescura de su producto final.
3️⃣ Arte del Tostado y Perfiles de Sabor, el tostado, es un arte que requiere habilidad y precisión, se erige como un factor clave de diferenciación. Cada marca desarrolla perfiles de tueste propios que resaltan las notas y aromas deseados en el grano, ofreciendo a los consumidores una amplia gama de experiencias sensoriales.
4️⃣ Ritual de Preparación y Degustación, la preparación del café gourmet trasciende la simple acción de verter agua caliente sobre café molido. Se convierte en un ritual que exige atención y cuidado, donde el método de preparación (espresso, Chemex, prensa francesa, etc.) influye en el resultado final. Este factor, aunque no controlable directamente por las marcas, puede ser influenciado a través de la educación y la promoción de métodos de preparación específicos.
5️⃣ Más Allá del Sabor: La Experiencia de Marca, el café gourmet no se limita al sabor; abarca la totalidad de la experiencia del cliente. Las marcas líderes invierten en crear entornos de consumo atractivos, desde el diseño de sus empaques hasta la atención personalizada en sus tiendas y cafeterías. La construcción de una marca sólida, asociada a valores como la calidad, la exclusividad y la sofisticación, se convierte en un activo intangible de gran valor.
Implicaciones Estratégicas
Enfoque en la diferenciación, las marcas de café gourmet deben evitar la convergencia estratégica y buscar nichos de mercado donde puedan ofrecer propuestas de valor únicas y diferenciadas.
Énfasis en la calidad y la exclusividad, la calidad del grano, el proceso productivo y la experiencia de marca deben ser los pilares de la estrategia competitiva.
Construcción de una marca sólida, la marca debe transmitir los valores de calidad, exclusividad y sofisticación que definen el segmento del café gourmet.
Integración vertical, el control de la cadena de valor, desde el cultivo hasta la venta, permite a las marcas asegurar la calidad y la consistencia de su producto, así como diferenciarse de sus competidores.
El mercado del café gourmet presenta un entorno competitivo dinámico y exigente, donde las marcas deben desarrollar estrategias diferenciadas para destacar y captar la lealtad de los consumidores. Aquellas que logren combinar la excelencia en el producto con una experiencia de marca superior estarán mejor posicionadas para prosperar en este apasionante mercado
Algunos ejemplos de marcas de café gourmet reconocidas:
Café Britt
Starbucks Reserve
Juan Valdez
Illy
Lavazza
Blue Bottle Coffee
Intelligentsia Coffee
Stumptown Coffee Roasters
NIVEL DE POSICIONAMIENTO DE ALGUNAS DE LAS MARCAS MENCIONADAS
Con base a un Benchmarking que llevamos a cabo en inGenius-eaBC, usamos como factores de éxito los siguientes aspectos:
Criterios de Posicionamiento:
Calidad del Café (30%), se evaluó la calidad del grano, el tueste, y la consistencia del sabor.
Reconocimiento de Marca (25%), se valoró el nivel de conocimiento y prestigio de la marca entre los consumidores de café gourmet.
Experiencia del Cliente (20%), implica la experiencia en tiendas, la atención al cliente, y las actividades relacionadas con el café que ofrece la marca (tours, catas, etc.).
Variedad de Productos (15%), es la amplitud de la oferta de productos de café y relacionados (chocolates, tés, etc.).
Sostenibilidad y Compromiso Social (10%), considera las prácticas de la empresa en cuanto a sostenibilidad ambiental y social.
Con base en estos criterios y la información que tenemos, podemos asignar una puntuación a cada marca (en una escala de 1 a 10, donde 10 es la puntuación más alta) y calcular un ranking ponderado como se muestra a continuación:
ANÁLISIS FODA SIMPLE
A MANERA DE CONCLUSIÓN
En el competitivo mercado del café gourmet, las marcas que aspiran al éxito deben construir su propuesta de valor sobre pilares sólidos y diferenciados.
La calidad excepcional de los granos Arábica, procedentes de terruños específicos, constituye la base fundamental para distinguirse.
Este factor, comparable a la uva de un viñedo de renombre para un enólogo, confiere sabores únicos e irrepetibles al café. El control meticuloso de la cadena de valor, desde la siembra hasta el envasado, permite a las marcas asegurar la calidad y frescura de su producto, creando una ventaja competitiva difícil de igualar.
El tostado, un arte que requiere habilidad y precisión, se revela como un elemento crucial para desarrollar perfiles de sabor distintivos, diferenciándose de la competencia. La experiencia de marca, que trasciende el mero sabor, se erige como un factor clave de valor.
Las marcas deben crear entornos de consumo atractivos y construir una imagen asociada a la calidad y exclusividad, similar a la experiencia de un restaurante de alta cocina.
Finalmente, para destacar en un mercado competitivo, las marcas deben evitar la convergencia estratégica y buscar nichos donde puedan ofrecer propuestas de valor únicas y diferenciadas. En lugar de competir únicamente en precio, las marcas deben enfocarse en construir una ventaja competitiva sostenible basada en la excelencia del producto, el dominio del proceso productivo, la diferenciación a través del tostado y la experiencia de marca.
Café Britt y Starbucks son dos ejemplos de cómo diferentes estrategias pueden llevar al éxito en el mundo del café. Mientras que Starbucks se enfoca en la experiencia y la conveniencia, Café Britt se centra en la calidad y la exclusividad. Al conocer a fondo tu organización, definir metas claras y diseñar estrategias efectivas, puedes competir con éxito en cualquier mercado.
¡Te invito a compartir tus experiencias! en....
¿Cómo utilizas la inteligencia estratégica en tu vida personal o profesional? Comparte tus ideas y consejos en los comentarios. ¡Juntos podemos aprender y crecer! ¡Hasta la próxima!
Comments